Er zijn drie belangrijke methoden voor de bereiding van PLA-polymelkzuur

1. Directe polycondensatiemethode (eenstapsmethode)

Directe condensatie van melkzuurmonomeren wordt ook wel eenstapspolymerisatie genoemd. In aanwezigheid van een dehydraterend middel worden de hydroxyl- en carboxylgroepen in het melkzuurmolecuul door hitte gedehydrateerd en direct gecondenseerd tot oligomeren. Er wordt een katalysator toegevoegd, de temperatuur blijft stijgen en het lage relatieve molecuulgewicht van polymelkzuur polymeriseert tot een polymelkzuur met een hoger relatief molecuulgewicht.

2. Tweestapsmethode

Melkzuur wordt gebruikt om cyclisch dimeer lactide te vormen, dat vervolgens wordt geopend en gepolycondenseerd tot polymelkzuur. Deze technologie is relatief volwassen en het belangrijkste proces is dat de grondstoffen door micro-organismen worden gefermenteerd om melkzuur te verkrijgen, en vervolgens na raffinage, oligomerisatie door dehydratatie, kraken bij hoge temperatuur en uiteindelijk polymerisatie tot polymelkzuur.

3. Reactie-extrusie om polymelkzuur met een hoog molecuulgewicht te bereiden

Polymelkzuur met een molecuulgewicht van 150,000 kan worden verkregen door continue smeltpolymerisatie-experimenten door een batchgeroerde reactor en dubbelschroefsextruder te combineren. Een dubbelschroefsextruder wordt gebruikt om de laagmoleculaire massa van melkzuurprepolymeer verder te polycondenseren op de extruder om een ​​hogere molaire massa van polymelkzuur te bereiden.